Την απόφαση να μην λάβουν μέρος με τις Εθνικές ομάδες των χωρών τους στα προκριματικά του Μουντομπάσκετ της Κίνας ανακοίνωσαν οι διεθνείς παίκτες του Ολυμπιακού. Το κείμενο που δόθηκε στη δημοσιότητα συνυπογράφουν οι Γιώργος Πρίντεζης, Κώστας Παπανικολάου, Βαγγέλης Μάντζαρης, Ιωάννης Παπαπέτρου (Ελλάδα), Νίκολα Μιλουτίνοφ (Σερβία) και Γιάνις Στρέλνιεκς (Λετονία).
Η δήλωση των έξι διεθνών του Ολυμπιακού έχει ως εξής.
Από την παιδική μας ηλικία, είμαστε πάντοτε παρόντες στο κάλεσμα των Εθνικών μας Ομάδων, παραμένοντας για ολόκληρες εβδομάδες μακριά από τις οικογένειές μας, χωρίς να υπολογίσουμε την κόπωση ή τον κίνδυνο κάποιου τραυματισμού.
Στην πραγματικότητα, έχουμε αντιμετωπίσει αρκετούς τραυματισμούς και έχουμε αγωνιστεί με αυτούς, όποτε και εάν μας ζητήθηκε.
Τούτο, είναι γνωστό ότι το πράττουμε με περίσσια αγάπη, σεβασμό και αυταπάρνηση, γι' αυτόν, άλλωστε, τον λόγο, ουδέποτε διαμαρτυρηθήκαμε ή λιγοψυχήσαμε.
Ωστόσο, ενόψει των αλλαγών που επήλθαν στο παγκόσμιο αγωνιστικό καλεντάρι, είμαστε στη δυσάρεστη θέση να ανακοινώσουμε σε όλους ότι αποφασίσαμε να μη συμμετάσχουμε στις αποστολές των Εθνικών μας Ομάδων για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019.
Όπως γίνεται εύλογα αντιληπτό, κατά τη δεδομένη χρονική στιγμή, είναι πραγματικά αδύνατον και άκρως αντιεπαγγελματικό να απουσιάσουμε από τις ιδιαίτερα σημαντικές αγωνιστικές υποχρεώσεις της ομάδας μας στην Euroleague, την ίδια στιγμή, μάλιστα, που οι περισσότεροι από εμάς έχουμε ήδη χάσει το μεγαλύτερο μέρος της καλοκαιρινής προετοιμασίας, λόγω των αγωνιστικών υποχρεώσεων που είχαμε για το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2017.
Ευελπιστούμε, σύντομα, η κατάσταση να εξομαλυνθεί, ώστε να είμαστε σε θέση να ενισχύσουμε και πάλι από κοντά τις προσπάθειες των Εθνικών μας Ομάδων.
Με τιμή,
Πρίντεζης Γεώργιος
Μάντζαρης Ευάγγελος
Milutinov Nikola
Παπανικολάου Κωνσταντίνος
Παπαπέτρου Ιωάννης
Strelnieks Janis
Θυμίζουμε ότι οι αγώνες της πρώτης προκριματικής φάσης για το Μουντομπάσκετ του 2019 θα γίνουν τον Νοέμβριο του 2017, τον Φεβρουάριο του 2018 και τον Ιούνιο του 2018 (κάθε μήνα από δύο αγώνες). Οι αγώνες της δεύτερης προκριματικής φάσης θα γίνουν με τον ίδιο τρόπο τον Σεπτέμβριο του 2018, τον Νοέμβριο του 2018 και τον Φεβρουάριο του 2019.
Η ένταση έχει προκύψει λόγω της άρνησης της Ευρωλίγκας να συμμορφωθεί με το νέο πρόγραμμα της FIBA (τα ονομαζόμενα «παράθυρα») και να διακόψει το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα για μια εβδομάδα, τον Νοέμβριο και τον Φεβρουράριο του 2018
